Nas últimas décadas, o azeite de oliva cresceu em popularidade graças a imagem positiva de uma dieta mediterrânea saudável. De acordo com o Conselho Oleícola Internacional (COI), o consumo global de azeite aumentou 91% desde 1990, com um crescimento de 5,8% só no último ano. A indústria do azeite é uma força motriz econômica positiva em muitas áreas em risco de despovoamento; e por Inter empresas, estima-se que 30 milhões de pessoas (incluindo trabalhadores, proprietários de fazendas e suas famílias) ganham a vida direta ou indiretamente do olival.
Mas, como indústria, é preciso também enfrentar os desafios, desde a desvalorização da categoria do azeite à crise climática. A solução? Sustentabilidade. O futuro do setor do azeite depende disso. Comunidades em todo o mundo confiam nele. O planeta depende disso. Além do mais, aqueles que o fizerem colherão os benefícios. A sustentabilidade é agora o principal motivador para os consumidores, com 87% das pessoas acreditando que as empresas devem integrar as preocupações ambientais em seus produtos, serviços e operações, de acordo o Boston Consulting Group (BCG).
O ecossistema vegetal natural da terra é essencial para um ambiente de cultivo saudável para as oliveiras. Deve-se ter cuidado, portanto, para deixar as plantas nativas e a cobertura vegetal do solo florescerem por meio de técnicas agrícolas sustentáveis, como cultivo mínimo/zero. Isso ajuda a manter o solo rico em nutrientes, defende as variedades e sabores nativos e melhora a qualidade do azeite de maneira responsável. Além disso, pode contribuir de forma ainda maior, contribuindo para o combate às mudanças climáticas.
Os olivais são um sumidouro natural de carbono. O International Olive Council (IOC) observou que estudos provisórios sugerem que, ao absorver CO2, um hectare de oliveiras pode compensar a pegada de carbono anual de uma pessoa. Mas as práticas agrícolas insustentáveis, incluindo o uso de herbicidas para remover a cobertura de ervas daninhas, pesticidas que matam a fauna e a má gestão da água, causam erosão do solo, perdendo a valiosa captura de carbono no processo.
Cabe à indústria investir em práticas agrícolas sustentáveis tão vitais para proteger o solo e o planeta. E os produtores devem mostrar o seu compromisso com a sustentabilidade criando melhores práticas e diretrizes, bem como fornecendo aos agricultores a experiência para colocá-los em ação.
O sucesso de qualquer estratégia de sustentabilidade repousa no apoio direto dos produtores às famílias agricultoras e às usinas locais em toda a cadeia de valor, seja oferecendo treinamento em práticas de manejo sustentável do solo ou certificações para incentivar o desenvolvimento da agricultura orgânica e com eficiência energética.
Alcançar uma mudança sustentável requer uma visão de longo prazo e a coordenação de todos os atores da cadeia de valor para trabalharem juntos. Cada um deve realizar este trabalho para garantir uma produção sustentável.
Essencialmente, todos os participantes do setor devem tomar medidas para mitigar os riscos de uma mudança climática e garantir que a produção de azeite de oliva seja feita de forma sustentável – para os agricultores, o planeta e os consumidores. Não há uma maneira única de efetuar uma mudança positiva, mas com uma ação ousada e unificada, existe uma oportunidade definitiva para que isso aconteça. E a hora é agora.
Fonte: Food Beverage Insider
