Mesmo que a General Mills adote uma abordagem sempre ativa para fusões e aquisições, continua dedicada a impulsionar o crescimento orgânico por meio da inovação, implantando equipes de elite para identificar problemas do consumidor e, em seguida, desenvolver e testar produtos orientados a soluções que possam leva-la a novos segmentos.
“A inovação é extremamente importante. É algo pelo qual sou apaixonado e nossa empresa é apaixonada. Durante a pandemia, nunca recuamos na inovação e achamos que realmente nos beneficiamos como resultado. De fato, em cereais no ano passado, tivemos mais de 50% de todo o volume de novos produtos da categoria apenas por manter um alinhamento saudável de inovação”, disse Jon Nudi, presidente do varejo norte-americano do Grupo General Mills.
Olhando para o futuro, Nudi prevê que a inovação continuará a impulsionar o negócio, mesmo que navegue por cadeias de suprimentos imprevisíveis e inflação crescente.
A dedicação da General Mills à inovação complementa sua recente adoção de uma abordagem sempre ativa para fusões e aquisições e sua avaliação contínua de marcas e produtos existentes. Além da inovação central, como a observada no seu negócio de cereais nos últimos anos, Nudi destacou que a empresa está cada vez mais focada em inovação disruptiva, que pode criar outros novos negócios ou novas categorias.
Para identificar e alavancar efetivamente essas oportunidades, no ano passado a General Mills criou em sua unidade GWorks, uma nova abordagem de equipe de crescimento disruptivo que reúne três pessoas, um especialista técnico, um especialista em percepção do consumidor e um empresário, que trabalham juntos em tempo integral para definir profundamente e resolver um problema do consumidor. “Damos a eles um orçamento e dizemos para descobrir, conversar com os consumidores, usar o Facebook para criar produtos que podemos vender on-line e realmente desenvolver uma tese para saber se há um negócio para nós ou para outra pessoa e, em caso afirmativo, ir em frente e construir”, disse Nudi.
Outra mudança na abordagem de inovação da General Mills é a criação de uma despensa de ingredientes que seus 1.000 cientistas de alimentos podem usar para criar novos produtos a partir de ingredientes existentes, potencialmente adicionando complexidade. Mesmo enquanto a empresa procura maneiras de aproveitar ao máximo o que tem diante dos desafios de fornecimento, ainda acredita em dar liberdade aos inovadores para fazer o que for preciso para criar algo único, acrescentou Nudi.
Snacking, e em particular snack bars, é uma área onde a General Mills vê um potencial significativo de inovação. Segundo Nudi, embora as vendas de snack bars tenham caído no início da pandemia, o negócio está se recuperando. “Achamos que há muito mais a ser feito do ponto de vista da inovação e com base em nossas marcas existentes, como Nature Valley e Fiber One”, afirmou.
Outras categorias de snacks que Nudi acredita serem promissoras do ponto de vista de inovação e crescimento são os snacks de frutas. “Temos um papel único a desempenhar com marcas realmente boas no segmento. Então, vamos continuar inovando. Continuaremos a ver se há um novo espaço que possamos usar também para snacks, porque achamos que essa ocasião será tendência no futuro próximo”, revelou.
Além de snacks, Nudi destacou o potencial para inovação no segmento de café da manhã, principalmente em torno de sanduíches de café da manhã que podem ser apreciados em casa de forma mais conveniente.
Fonte: Food Navigator
