A Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA) anunciou um adiamento na implementação das novas regras sobre quais alimentos podem ser rotulados como "saudáveis", sem alterar o prazo final de conformidade, que permanece 25 de fevereiro de 2028.

A definição atual de "saudável", criada em 1994, reflete preocupações nutricionais da época, como teores de gordura e colesterol, o que impede que alimentos como castanhas, salmão e azeite de oliva recebam essa classificação. A nova regulamentação permitiria que esses alimentos fossem rotulados como saudáveis pela primeira vez, enquanto restringiria o uso do termo para alguns pães, cereais e iogurtes. Atualmente, estima-se que apenas 5% dos alimentos embalados levem o rótulo de “saudável”.

Para se adequar às novas regras, muitas empresas precisarão reformular produtos, o que pode gerar um custo significativo. O FDA estima um impacto financeiro de US$ 403 milhões ao longo de 20 anos, ou cerca de US$ 27 milhões por ano.

Apesar do adiamento, especialistas avaliam que a decisão pode indicar uma possível reavaliação da regulamentação pela administração Trump. O Centro de Ciência no Interesse Público destacou que o atraso pode sinalizar uma tentativa de revisão da definição antes da implementação.

Um fator incomum na decisão foi que o aviso do adiamento foi assinado pelo Secretário de Saúde e Serviços Humanos, Robert F. Kennedy Jr., em vez de um oficial da FDA, como seria esperado. Kennedy é um crítico declarado dos óleos vegetais e de sementes, alegando que esses ingredientes contribuem para a obesidade e têm “envenenado os americanos sem que percebam”.

No entanto, cientistas da nutrição contestam essa visão, e o próprio FDA já afirmou em sua regulamentação original que óleos e molhos à base de óleo são alternativas mais saudáveis em comparação à manteiga e banha no preparo de alimentos.